Portugal - Madère en rando guidée 15 jours

Accueil à l'aéroport de Funchal, transfert à Machico (10 min.), port historique à l'est de l'île. Ici débarquèrent les premiers « découvreurs officiels » de l'île. C'est une petite ville dans une baie entourée de sommets où s'agrippent des habitations et des cultures en terrasse (« poïos »). Logement en hôtel (2 nuits).

Transfert non loin de Caniçal (10 min.), petit port où l'on pêchait la baleine il y a encore peu de temps, pour une belle balade qui nous mène à l'extrémité de la Ponta de Sao Lourenço: la ligne des caps s'étire entre la paisible baie d'Abra au sud, et la côte nord, toujours agitée. Nous découvrirons les falaises volcaniques aux rochers multicolores qui plongent vertigineusement dans l'océan, et de petites criques aux eaux claires dans lesquelles nous pourrons nous baigner ; les amateurs de plongée croiseront peut-être des poissons  multicolores... En été, les paysages rappellent le Maroc, tandis qu'au printemps, les lieux sont tapissés d'une flore endémique extrêmement riche.

• Étape: 4h de marche. Montée 300 m, Descente 300 m.
  
• Repas: Petit déjeuner, dîner (pique-nique), souper inclus

Après avoir suivi une petite levada dominant la baie de Machico et serpentant entre les habitations fleuries, les cultures en terrasse, et les forêts de mimosas, nous monterons au col de Boca do Risco. Auparavant, vous comprendrez le dicton local : « Na Madeira, as vacas sao muito ricas ». Au débouché du col, vue époustouflante. On domine l'océan et la côte nord de plus de 300 mètres de haut, alors que l'on commence à deviner la baie de Porto da Cruz ; un magnifique chemin en balcon au-dessus de l'océan nous y conduit. Il faudra redescendre vers la mer par un chemin se faufilant entre les habitations et les cultures, et suivre finalement une plage de galets qui aboutit au village, où nous pourrons nous baigner ou nous désaltérer. Transfert à Sao Roque (15 min.), village typique, magnifique et paisible, où nous passerons 3 nuits.

• Étape: 5 à 6h de marche. Montée 350m, descente 350m
• Repas: Petit déjeuner, dîner (pique-nique), souper inclus

Une magnifique traversée nous attend ; mais il faudra effectuer un transfert de 50 minutes à 1 heure jusqu'au Pico do Ariero. Munissez-vous de vêtements chauds : s'il fait beau et qu'il n'y a pas de vent, vous vous demanderez pourquoi, mais si le vent se lève et que les nuages décident de jouer à cachecache avec le soleil? la question ne se pose plus ! Après être monté au Pico do Ariero, nous descendons dans un cirque, au paysage époustouflant de grandeur et de beauté. Des parois immenses aux roches rouges, brunes, noires? plongent dans les abîmes et la brume. Le décor est vraiment irréel. La mer de nuage venant du nord tente souvent de passer de l'autre côté, mais « San Pedro » sera avec nous (espérons-le !) pour nous offrir une belle journée ensoleillée. La vue sur le Pico Grande et la vallée de Curral das Freiras est magnifique. Quelques tunnels à traverser, et on se trouve au pied du point culminant. On passe un dernier tunnel, qui nous fait basculer sur le versant « nuageux », mais nous dominerons de nouveau les nuages (espérons-le encore une fois !) en arrivant au sommet du Pico Ruivo (1869 m.). La vue est sublime. Descente vers Achado da Teixeira, avant de passer devant « Hom en Pé » étrange figure naturelle. Transfert jusqu'à Sao Rocque (40 min.)

• Étape: 5h. Montée 500 m, Descente 800 m.
  
• Repas: Petit déjeuner, dîner (pique-nique), souper inclus

Des environs de Pico das Pedras, une levada paisible nous conduit au jardin bucolique de Queimadas. Après avoir admiré les fleurs de ce jardin enchanteur, nous poursuivons la levada jusqu'au Caldeiro Verde, où quelques petits passages aériens et des tunnels nous attendent. Caldeiro Verde est une gigantesque marmite naturelle, où une magnifique cascade se précipite dans une vasque d'eau émeraude. Retour en empruntant quelques instants le même chemin qu'à l'aller, mais que nous quitterons pour rejoindre Ilha de Sao Jorge par un chemin traversant les cultures et offrant de belles vues sur Santana et l'océan. Transfert à Sao Roque après avoir vu les maisons typiques de Santana (40 min.).

• Étape: 5 à 6h. Montée 50 m, Descente 700 m.
  
• Repas: Petit déjeuner, dîner (pique-nique), souper inclus

Journée « tranquille» ; un petit transfert nous conduit dans les environs de Santana, afin d'effectuer une balade côtière de 2 heures de marche, jusqu'à la pointe de Sao Jorge... Nous reprenons la route de la côte nord, pittoresque et très belle, jusqu'au petit village de Seixal, situé en bord de mer, blotti au pied des grandes verticalités. Installation à l'hôtel pour 1 nuit, repos ou baignade dans la piscine ou dans l'océan.

• Étape : 2h de marche. Montée 250 m, Descente 250 m.
• Repas: Petit déjeuner, dîner (pique-nique), souper inclus
  

Petit transfert jusqu'à chao de Ribeira, une des plus sauvages vallées du versant nord. Nous monterons progressivement à travers la forêt indigène d'où nous profiterons d'une vue incroyable sur la côte nord et ses grandioses cascades. En arrivant sur Fanal, nous découvrirons les plus imposants lauriers du monde puis descente sur Ribeira da Janela par une bucolique levada. Petit transfert à Porto Moniz et installation en hôtel pour 2 nuits. Petit village balnéaire offrant des uniques piscines d'eau de mer. L'océan exprime ici sa puissance inouïe. Certains jours le spectacle est grandiose : des vagues de plusieurs mètres de haut viennent se fracasser sur les récifs volcaniques, dans un bain d'écume et un vacarme assourdissant.

• Étape : 6h. Montée 1100 m, Descente 250 m.
• Repas: Petit déjeuner, dîner (pique-nique), souper inclus

Transfert jusqu'à Achada da Cruz (15 min.), dominant l'océan de 400 mètres ; descente au Calhau, au bord d'une plage de galets dominée par des falaises rougeâtres. Nous déambulerons dans un labyrinthe de vignes protégées par des palissades de bruyères ; à certaines époques, on peut voir de vieux pressoirs à vin en activité, ou voir les habitants s'occuper de leurs vignes et autres récoltes. Montée à travers les cultures en terrasse jusqu'à Santa, que nous découvrirons en empruntant une levada et des petits chemins pavés se faufilant entre les maisons fleuries. Retour à l'hôtel par un ancien chemin pavé dominant Porto Moniz

• Étape: 4h de marche. Montée 450 m, Descente 450 m.
  
• Repas: Petit déjeuner, dîner (pique-nique), souper inclus

Transfert à Lamaceiros. Nous longeons une levada pénétrant dans une végétation luxuriante et sauvage, la forêt primitive de Madère : lauriers, arbres à muguet et autres endémiques de Madère qui couvre la vallée de la Ribeira Janela. Pas mal de surprises (et de tunnels) dans ce secteur dépourvu d'activité humaine (sauf pour les levadas) nous donnant parfois l'impression d'évoluer en pleine forêt tropicale. Après le parcours facile de la levada, la montée dans la forêt nous mène à Fonte do Bispo. Transfert jusqu'au ravissant petit village de bord de mer de Jardim do Mar, pour 2 nuits ; Cécilia nous accueillera chaleureusement dans ses chambres d'hôtes, à la vue imprenable (exceptionnellement il se peut que nous ne dormions pas chez elle). Baignades possibles dans l'océan, à 2 pas de notre lieu d'hébergement.

Attention ! Au printemps, cette randonnée n'étant pas toujours en conditions, l'accompagnateur la remplacera parfois par une autre randonnée.

• Étape: 6h de marche. Montée 800m
  
• Repas: Petit déjeuner, dîner (pique-nique), souper inclus

De Jardim do Mar, sur la côte sud, nous monterons à travers les cultures de bananiers jusqu'à Prazeres. La vue sur la côte est magnifique. Ici, les villages sont plus nombreux, et le paysage totalement différent de la côte nord ; descente par une magnifique gorge jusqu'à Paul do Mar, village confiné entre falaise et océan. Enfin, une traversée sur une plage de galets au pied d'immenses falaises nous ramène à Jardim do Mar. Cette randonnée s'effectue dans la matinée afin d'éviter les fortes chaleurs. Ainsi vous profiterez de la tranquillité du village de Jardim do Mar et des ses environs ou pourquoi pas faire une sortie en mer pour l'observation des cétacés (en supplément).

• Étape: 4h de marche. Montée 520 m, Descente 520 m.
  
• Repas: Petit déjeuner, dîner (pique-nique), souper inclus

Transfert en amont de Rabaçal (40 min.), en pleine montagne. Nous empruntons la magnifique levada de Alecrim bordée de bruyères arborescentes, dominant Rabaçal, les montagnes de la vallée de Janela, et au loin l'océan. Continuation sur le plateau de Paul da Serra, étonnante platitude située à 1500 mètres d'altitude, montée au Pico do Paul, dominant tout le plateau et offrant une très belle vue sur la côte nord. Nous poursuivons vers Estanquinhos, Bica da Cana, et descente en direction du col d'Encumeada par la petite levada « rafraîchissante » Da Serra et le « Pinaculo ». Petit transfert jusqu'à Encumeada pour 2 nuits (5 min.).

• Étape: 5 à 6 h de marche. Montée 400 m, Descente 600 m.
  
• Repas: Petit déjeuner, dîner (pique-nique), souper inclus

Petit transfert. Le sentier des crêtes, à cheval entre côte nord et côte sud. Montée depuis le col d'Encumeada jusqu'au Pico do Jorge, après être passé non loin des Picos do Meio, d'Encumeada et do Ferreiro à proximité de Boca das Torinhas. Une longue descente extrêmement sauvage, peu fréquentée, nous conduit à Faja da Urzel, lieu pittoresque et grandiose, où subsiste une forte tradition de vannerie. Nous sommes ici dans l'un des lieux les plus reculés de Madère, très isolé... mais aussi très beau. Transfert pour Encumeada.

• Étape: 7h de marche. Montée 900 m, Descente 1400 m.
  
• Repas: Petit déjeuner, dîner (pique-nique), souper inclus

De Boca da Corrida, nous entamons une petite montée, puis une traversée jusqu'au pied du Pico Grande. Nous dominons Curral das Freiras. Après une pause à l'ombre des châtaigniers, nous poursuivons sous le Pico Grande en dominant Curral das freiras, face aux Pico Ariero, Ruivo, Jorge...  qui s'offrent à nos yeux. Une descente à travers les pâturages puis les châtaigneraies nous conduit à un petit village, où l'on rencontre souvent des brodeuses. Transfert à Funchal pour 2 nuits via Curral das Freiras.

• Étape: 5 à 6h de marche. Montée 700 m, Descente 1100 m.
  
• Repas: Petit déjeuner, dîner (pique-nique), souper inclus

Journée libre à Funchal ; à ne pas manquer, le marché ! Les amateurs de fleurs  découvriront le jardin botanique. De nombreux monuments à visiter, dont la cathédrale Sé, le Musée d'Art Sacré, la vielle ville.... les amateurs de Madère dégusteront quelques trésors dans les nombreuses caves ; nombreux magasins de broderie...

Transfert pour l'aéroport (30 min.). Fin du voyage