Parcs de l'Ouest Américain en rando (formule camping)

Accueil à l'aéroport par notre guide. Transfert et installation à l'hôtel à deux pas du Strip (Las Vegas Boulevard).

3 heures de route nous permettent déjà de nous retrouver dans les paysages grandioses de grès rouge orangé (sandstone) du parc national de Zion. Dans l'après-midi, randonnée à Emerald Pool, Weeping Rock ou Echo Canyon et possibilité de baignade dans la rivière Virgin. Ce parc national abrite les plus hautes falaises de grès de la planète. Installation pour deux nuits en camping.
2 à 3 h de marche.

• Étape: 2 à 3h de marche.
• Repas: dîner, souper inclus
  

Le matin, randonnée à Angel's Landing, le plus beau point de vue du canyon (courte portion aérienne mais facile, équipée de câbles, pour accéder au sommet). Cette portion finale de l'ascension n'est pas obligatoire pour bénéficier du panorama grandiose. La vue du col juste avant la portion rocheuse peut être amplement suffisante. L'après-midi, possibilité de remonter le Zion Canyon par les Narrows (gorges étroites et profondes où coule la Virgin dans le lit de laquelle nous marchons) jusqu'à Orderville Canyon. Nuit au même camping que la veille.

• Étape: 6h de marche
• Repas: Petit déjeuner, dîner, souper inclus
  
  

En 2 heures de route, nous atteignons Bryce Canyon. L'altération des sédiments calcaire (limestone) par les différents éléments naturels (eau, vent) a sculpté des monolithes aux formes et aux couleurs les plus diverses, un fantastique spectacle ! Les Indiens païutes ont appelé ces formations hoodoos (fantômes). Arrivée pour déjeuner à Bryce Canyon. Randonnée de Sunset Point à Sunrise Point sur Navajo Trail, Peekaboo Trail et Queen's Garden Trail. Nuit en camping à Ruby's Inn (douches, piscine, Jacuzzi, laverie).

• Étape: 4h de marche
• Repas: Petit déjeuner, dîner, souper inclus
  

Lever de soleil sur Bryce Canyon à Bryce Point, puis départ pour Capitol Reef via Boulder par l'étonnante et magnifique piste du Burr Trail. En cours de route, visite de la Petrified Forest d'Escalante. Ballade en après-midi dans le parc national de Capitol Reef, plusieurs possibilités : Hickman Bridge, Golden Throne, Old Wagon Trail, Goosenecks, etc . Nuit en camping.
NB : le Burr Trail peut s'avérer impraticable suite à de fortes précipitations. Dans ce cas, route carrossable de Boulder à Torrey.  

• Repas: Petit déjeuner, dîner, souper inclus
  

Nous longeons la rivière Fremont jusqu'à Hanksville, traversons le désert San Rafael puis prenons la direction des parcs d'Arches et de Canyonlands par l'étonnante route 128 de Cisco à Moab, qui longe le Colorado. Peu fréquenté du fait de son éloignement des grands trajets classiques, Canyonlands, immense parc national, est à notre avis l'un des plus beaux du pays. Depuis le plateau supérieur du bien-nommé secteur de Island in the Sky (l'île dans le ciel), on est saisi par l'impression d'immensité qui se dégage des paysages : une succession de plateaux concentriques étagés, séparés par de hautes falaises de grès, entaillés par les gorges de la rivière Green et le canyon du Colorado... Et partout, la splendeur des paysages, la perfection du silence... Le choix de randonnées, selon la saison et l'envie, est vaste : White Rim Overlook, Dead Horse Point, le Potash Road, la fantastique et naturelle Mesa Arch, au-dessus du vide... Camping à Moab pour deux nuits.

• Étape: 4 à 5h de marche
• Repas: Petit déjeuner, dîner, souper inclus
  

Si vous avez vu le film Thelma et Louise, vous reconnaîtrez certainement Park Avenue, entre deux rangées de lames de grès rouge aux faces parfaitement lisses et verticales, tout comme le rocher évocateur des Three Gossips (les trois commères) ou le célèbre Balanced Rock, en équilibre. Mais comme son nom l'indique, ce parc national est le royaume des arches naturelles de grès (il en compte près de deux mille !). Nous irons donc à leur recherche. Arrêts à The Windows, deux arches côte-à-côte, comme deux yeux aveugles dans la falaise, et à la fantastique Double Arch. Randonnée (environ 5 km) au coucher du soleil jusqu'à la superbe Delicate Arch, symbole de l'Etat de l'Utah. Une autre marche (8 km) à travers le Devil's Garden et ses huit arches, dont la plus longue au monde, Landscape Arch (96 m !), défiant la pesanteur.

• Étape: 4 à 6h de marche
  
• Repas: Petit déjeuner, dîner, souper inclus
  

Le matin, temps pour une dernière randonnée dans les environs ou des activités optionnelles pour ceux qui le souhaitent. Un petit détour par le Goosenecks State Park pour admirer la vue sur les méandres de la rivière San Juan. Nous la traversons à Mexican Hat et poursuivons jusqu'à Monument Valley, territoire des Indiens navajos (prononcez na-va-ho) ou peuple dineh, comme ils aiment à se nommer, immortalisée par les nombreux westerns, rendue célèbre par ses monolithes de grès : Three Sisters, Totem Pole / Yei Bei Tchei, Merick et Mitchel Buttes et le célèbre John Ford Point. Randonnée sur le Wildcat Trail. En option, possibilité d'excursion en 4x4 au coucher du soleil (prix indicatif 45 USD). Nuit en camping à Gouldings, près de Monument Valley.  

• Repas: Petit déjeuner, dîner, souper inclus
  

Route pour la petite ville de Page au bord du lac Powell. En cours de route, détour et arrêt à Navajo National Monument (Arizona) qui préserve d'impressionnantes habitations troglodytiques de la civilisation pueblo, datées du XIIIe siècle : le village de Betatakin. Les Navajos nomment ce peuple ancien les Anasazis. Possibilité de baignade dans le lac Powell. Installation pour deux nuits en camping au bord du lac Powell à Wahweap Marina (douches, laverie). Marches ponctuelles.

• Repas: Petit déjeuner, dîner, souper inclus
  

À une courte distance de Page, petite randonnée à Horseshoe Bend, l'un des plus beaux points de vue sur le Colorado et son méandre en forme de fer à cheval. Découverte du spectaculaire Antelope Canyon en fin de matinée quand la lumière y est idéale. L'après-midi, possibilité de baignade dans le lac Powell à Navajo Canyon où l'eau avoisine les 26 °C (de mi-juin à fin septembre). Marches ponctuelles sur les sites et dans les canyons. Nuit au même camping que la veille.

• Étape: 2 à 3h de marche.
  
• Repas: Petit déjeuner, dîner, souper inclus
  

Route pour le Grand Canyon. Arrêt à Marble Canyon et Lee's Ferry, point de départ des rafts qui descendent le Colorado. Visite de Lonely Dell Ranch à l'entrée du canyon de la rivière Paria. Un pionnier mormon polygame du nom de John D. Lee vint s'établir ici en 1870. Nous rejoignons le Grand Canyon à Desert View. Petite balade sur le sentier balcon de la rive sud du Grand Canyon jusqu'au coucher du soleil à Hopi Point. Installation pour deux nuits en camping à Mather ou Tusayan.

• Étape: 2 à 3h de marche
• Repas: Petit déjeuner, dîner, souper inclus
  

Sublime descente en aller-retour par le Bright Angel Trail jusqu'à Plateau Point via Indian Garden. Vous pourrez admirer la vue sur le Colorado qui coule 350 mètres plus bas. Selon la forme des participants et la chaleur, le guide décidera avec vous de l'itinéraire à emprunter. Même campement que la veille.

• Étape: 8 à 9h de marche.
• Repas: Petit déjeuner, dîner, souper inclus
  

Lever matinal pour transfert en véhicule à Las Vegas (375 km). Nous atteignons Seligman, capitale historique de la célèbre route 66. Un arrêt s'impose chez Angel Delgadillo, figure emblématique de ce lieu mythique. Déjeuner en cours de route.  Arrivée à Las Vegas dans l'après-midi et installation à l'hôtel à deux pas du Strip (Las Vegas Boulevard). Fin d'après-midi et soirée libres pour découvrir la ville. Nuit à l'hôtel.

• Repas: Petit déjeuner, dîner inclus